很多人以為復育森林「種樹」，樹苗要間隔3或5公尺，理由是樹長大後需要空間，但這樣的想法是「人自己的想像」，與大自然實際的運作有非常大的落差！
在森林中，如果有空隙或裸露地，演替初期並非只有先驅樹種，而是前期的先驅樹種與中後期的樹種同時進入。在自然的下種機制，每一株野生的小樹彼此的距離非常近，這樣的距離並不單純是競爭關係，也有共生關係。
這樣的共生關係會在多樣性的樹苗群聚時，產生對抗逆境的現象，長得快的樹，不會霸佔及壓制其它樹苗，而是站在第一線擋住烈日與強風，來保護長得比較慢的樹，此生態現象稱為「庇護作用」。
在百萬年漫長的演化過程中，在地植群的樹種已調和出一套共生關係，這也讓臺灣植群的演化呈現高度生物多樣性的結果，因此在種源豐富，且沒有人為干擾的情況下，要出現少數物種獨佔，這樣的機會是很低的。
師法自然，日本植被學家宮脇昭博士也發現類似上述的森林演替運作的現象，因此他提出生態林復育的三大原則：1.以在地植群的樹種為原則、2.以幾十種多樣樹種混合、3.樹苗間距0.6公尺密植。此方法後人稱為「宮脇造林法」，其最大特色就是會出現「樹苗加速生長的現象」！
臺灣山林復育協會近年推動的生態樹島也參考「宮脇造林法」，由於這二天（2025/8/23）剛完成二個生態樹島，種下的樹苗約30～50公分高，鄰近的另一個生態樹島則是在2024/3種植的，樹苗剛種下時也是30～50公分高，但我們操作的方式，樹苗沒有每株間距0.6公尺，而是調整為每株間距1公尺，但這樣的間距就出現宮脇所提的「樹苗加速生長的現象」！
在2024/3種植的生態樹島，經過一年半，也就是二個生長季後，現在（2025/8）樹冠鬱閉度已將近9成，樹高也達4～6公尺，部分樹種甚至出現開花結果的繁殖現象，如菲律賓饅頭果、白肉榕、裏白巴豆、野牡丹、細葉饅頭果、臺灣鐵莧、山黃麻、臺灣天仙果、呂宋莢蒾、水同木、稜果榕、狗花椒、菲律賓榕、小葉赤楠、山芙蓉等。
也就是說，這些樹木在拚生殖成功率，但他們不一定要等到長成大樹才開始拚，只要環境好，就可以開始生小孩，而且要趕快生。
或許，多樣樹種在演替初期所產生的庇護作用就是好的環境條件，而這些環境條件與樹木生長的因果關係為何？真的值得好好探究。