文/蔡智豪（臺灣山林復育協會執行長）
恆春厚殼樹（學名：Ehretia resinosa Hance）為大肚山潛在自然植群（PNV）演替中期之重要樹種。本次保育工作聚焦於保存臺灣西部地區可能分佈最北界之在地野生族群的遺傳多樣性，以應對棲地破碎化造成之遺傳斷絕危機。
一、族群現況
1.族群規模：大肚山台地原生的「恆春厚殼樹」野生個體原紀錄僅三株。近期因道路拓寬工程其中兩株遭清除，導致該區域野生族群之遺傳多樣性損失三分之二，目前僅存最後一株個體。
2.地理北界之遺傳價值：此唯一倖存個體可能為該物種於臺灣西部地區之最北界紀錄，此在地種群（LocalGenotype）承載了適應大肚山礫石層、強風與乾旱環境之特殊基因。若此個體消失，該物種於西部地區之演化將隨之滅絕。
3.採種及復育行動：大肚山「恆春厚殼樹」因族群量不足，導致自然更新困難，本年度針對此北界母樹進行採種。目的在透過人工適當介入，保存其在地遺傳特徵。
二、遺傳多樣性保育策略
1.建立活體基因備份：透過苗圃培育之苗木，採取異地保育方式，將後代植株分散栽植於大肚山各受保護之復育據點，如保安林、臺中都會公園、校園生態樹島等，目的在降低人為干擾或火災導致在地種群滅絕之風險，以落實遺傳多樣性保育。
2.重建族群的功能性：透過大量繁殖，優先恢復「恆春厚殼樹」在大肚山之族群量，並藉此建立林蔭來抑制外來種大黍之生長。
三、結論
大肚山野生「恆春厚殼樹」之減損，反映出在地種群滅絕之急迫性。本次採種不僅是種子的收集，更是對西部北界遺傳多樣性的搶救。後續將透過潛在原生植群復育計畫，將此恆春厚殼樹重新配置於大肚山棲地，以延續其在地演化之生命鏈結。
