文：劉士湘（協會網路編輯）/整理自蔡智豪執行長解說內容
在自然森林中，疾病並不完全是破壞力量，有時反而是維持森林健康的重要機制。褐根病就像人類的感冒，多數健康的樹木仍能存活，但若樹木體質較弱，就可能因此死亡。透過這樣的自然淘汰，森林最終留下的是更能適應環境、更加強健的個體，進而維持整體生態系的健康。
然而，當森林受到破壞後，人為種植的環境常改變了這樣的自然平衡。許多樹木之所以變得脆弱，往往有兩個原因。第一，是種植了不適合當地環境的樹種。每一個地方都有獨特的森林生態與植群組成，如果種植並非當地生態系的一員，樹木便較難適應氣候與土壤條件，也更容易生病。第二，是環境過於「乾淨」。在自然森林裡，落葉會回到地面，經過分解後再成為養分，而形成腐植層維繫土壤微生物的生態；但在公園或校園中，落葉常被當作垃圾清除，失去腐植層的運作，長期下來樹木也會失去養分來源，因而逐漸衰弱。
自2019年起，臺灣山林復育協會與寶成國際集團合作，推動大肚山植群復育行動，於鄰近山區採集在地原生樹種的種子並培育苗木。為研究褐根病耐病樹種，協會也與中興大學植物病理學系陳啟予副教授合作，針對大肚山潛在植群的一百多種原生樹種進行感染測試。結果發現，有二十多種樹木對褐根病具有耐病潛力，如小葉赤楠、魚木、山芙蓉、小花鼠刺、鬼紫珠、山黃梔等，展現出生物多樣性帶來的自然韌性。
這也提醒我們，真正解決森林疾病問題的方法，其實是回到生態本身。當森林擁有多樣的樹種組成，就能在自然運作中形成平衡與調節。例如魚木就是多種蝴蝶的重要食草植物，當這些植物回到土地上，昆蟲、鳥類與其他生物也會逐漸回來。
森林復育不是一次性的植樹工程，而是一段需要時間陪伴的歷程。透過在地原生樹種的復育與多樣性配置，讓森林重新建立生命循環，也讓自然的力量慢慢回到土地之中。
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